它的基本功能是将原始声音信号从话筒、磁带、光盘上转换成耳机、扬声器、扩音机、录音机等音响设备，或者通过音乐设备数字接口，让乐器发出美妙的声音。

分两种声卡：

卡式：当今卡式产品是当今市场的中坚力量，产品涵盖低档、中档、高级，价格从几十元到几千元不等。以前的板卡产品大多采用 ISA接口，因为这种接口总线带宽较低，功能单一，占用系统资源太多，目前已经被淘汰； PCI取代 ISA接口成为主流，具有更好的性能和兼容性，支持即插即用，安装使用非常方便。

综合型：声卡只能影响计算机的声音质量，而对 PC用户较为敏感的系统性能则无关紧要。所以，大多数用户对声卡的要求都满足于能用就行，更愿意把钱花在能够提高系统性能的部分。尽管产品兼容性、使用方便、性能均能满足市场需求，但为了追求更便宜、更简便，集成式声卡应运而生。

这种集成于主板的产品，具有不占用 PCI接口，成本较低，兼容性好等优点，能满足一般用户绝大多数的音频需求，自然受到市场的青睐。而集成声卡的技术也在不断进步， PCI声卡具有的多声道、低 CPU使用率等优点也相继出现在集成声卡上，从而占据了声卡市场的主导地位。

从理论上讲， USB声卡并不算真正的独立声卡，那种效果并不比集成声卡好，独立声卡是为了使音响的音质更好，也可以让输入的声音减少失真， USB声卡一般有二个插头，再提醒一句，如果是为了更好的音质，那就完全没有作用了。

单独的声卡，部分独立声卡，可以实时为你的麦克风添加混响效果，比如音乐厅，礼堂效果，这样确实可以起到美化声音的效果，还可以给麦克风的高频段进行增益和衰减，从而调节出你比较好的声音。

第二，音响，是一个播放发声设备，跟它的制作材料啊，声学原理设计，有很大的关系，声卡负责声音的处理和分路，高采样率的声卡，处理的声音就细腻，音质更有层次感，但需要好的音响播放才能有感觉。